GS1 viivakoodit
Viivakoodi on koneellisesti luettavissa olevaa, alustallaan näkyvässä muodossa esitettyä informaatiota. Viivakoodeja voidaan lukea erityisillä viivakoodin lukijoilla (ns. optiset skannerit) tai ohjelmallisesti viivakoodista otettua kuvaa tulkiten. Viivakoodit ovat keskeinen osa laajempaa automaattisen tunnistamisen ja tiedonkeruun käsitettä (AIDC= Automatic Identification & Data Capture).
Standardisoidut viivakoodit
Alkujaan viivakoodit kuvasivat tietoa rinnakkaisten viivojen ja niiden välien suhteita muuttaen, mutta nykyään viivakoodeiksi luetaan myös erimalliset pisteiden, ympyröiden ja yleisesti ottaen sääntöpohjaisten kuvioiden kautta tehdyt näkyvät symbolit. Näistä erilaisista viivakooditekniikoista on GS1 kehittänyt ja standardisoidut omia, etenkin toimitusketjun hallintaan soveltuvia, tarkemmin määritettyjä viivakoodirakenteita. GS1 standardoituja viivakoodeja voidaan käyttää maailmanlaajuisesti . Ne eroavat muista viivakoodeista siten, että myös tietosisältö on standardisoitu. Jos yritys, toimiala tai organisaatio käyttää omaa sisäistä koodausjärjestelmää, koodatut tunnisteet toimivat vain rajoitetusti.
Sopivan GS1 viivakoodin valintaan apua löytyy käyttötarpeiden mukaan jäsennellystä dokumentistä "Millaista viivakoodia käytän?". Viivakoodin tietosisältöä varten tarvitset GS1 yritystunnisteen. Yritystunniste haetaan GS1 Finland Oy:stä.
Viivakoodisymbolien laatu
Perinteinen GS1 viivakoodi (EAN/UPC tai GS1-128 -symboli) koostuu alku- ja loppumerkeistä, data- ja tarkistusmerkeistä sekä marginaaleista, jotka yhdessä muodostavat viivakoodilukijalla luettavan kokonaisuuden. Kaikki standardiin määritetyt elementit tulee olla oikein toteutettuna mukana, jotta käyttökelpoisuus on taattu. GS1:n viivakoodien laadunvarmistuksen tueksi löytyy lisätietoa englanninkielisestä dokumentista viivakoodien testaaminen.
